九牧堂

     六0年代的留學生涯 , 年輕人個個懷抱美國夢, 遠走他鄉 , 幾乎是西出陽關無故人 , 平常只能靠書信往返 , 過年過節才捨得打國際越洋電話 , 不若現代視訊發達 , 全世界有如地球村 , 聯絡方便 . 美姐在美國相夫教子 , 學習適應美式生活  , 有空則寫家書報平安 .

呂母總是掛念著女兒一家人, 在舉目無親的的美國生活 , 無法像在台灣有親人幫忙  , 又煩惱著個性內向保守的麗妹 , 找不到好婆家  . 呂母終日悶悶不樂 , 不幸得了胃癌 ,  麗妹要照顧店面又要陪母親看病侍候湯藥  ,招呼探病的親友 ,  有如蠟燭兩頭燒 . 唯一的親手足 ,  卻住在遙遠的太平洋那一端  ,只能打電話慰問關心母親的病情 .

呂母與病魔搏鬥了幾年 , 最後在五十三歲時辭世 , 美姐兼程回國奔喪  , 這也是美姐出國十幾年 ,第一次回國卻是送母親最後一程 . 姐妹兩料理完喪事, 麗妹想要結束五金雜貨店  ,一來免得傷心  ,二來舊式五今金雜貨店因百貨公司的興起已逐漸沒落 . 美姐卻要求把店面住宅農地家產賣掉  ,兩姐妹各分一半  , 麗妹從小未離開家鄉 , 她對舊有的一切有割捨不了的感情  , 不願意離開處處有母親影子老宅 , 美姐想分家產不成也只好既傷心又失望回美國 .